Manchester City prépare sa nouvelle campagne européenne avec un Erling Haaland affamé de titres continentaux après deux échecs consécutifs.
Une revanche attendue pour les Citizens
Deux ans après leur dernier sacre européen, Manchester City et Erling Haaland entament la préparation de leur nouvelle campagne de Ligue des Champions avec une seule idée en tête : reconquérir le trône. La nouvelle formule à 36 équipes, introduite en 2024, n'a pas encore souri aux hommes de Pep Guardiola, éliminés en quart la saison dernière par le Real Madrid.
Le Norvégien, meilleur buteur de la dernière C1 avec 11 réalisations malgré l'élimination, veut cette fois aller au bout. À 26 ans, Haaland n'a toujours qu'une seule Ligue des Champions à son palmarès, un total jugé maigre pour un joueur de son calibre.
Un mercato ciblé pour renforcer le milieu
City a investi cet été sur le milieu belge Arthur Vermeeren et sur le défenseur portugais António Silva, deux profils censés renforcer les zones fragilisées la saison dernière. Rodri, revenu à 100% après sa longue blessure, sera plus que jamais la clé du système catalan.
« Nous avons faim. Cette Ligue des Champions nous obsède depuis deux ans. L'équipe est prête, mentalement et physiquement », a déclaré Guardiola lors de la présentation.
Des concurrents redoutables
La saison européenne s'annonce hyper-compétitive. Le Barça de Lamine Yamal, tenant du titre, a prolongé sa pépite jusqu'en 2031 et enregistré l'arrivée d'un défenseur central de renom. Le PSG, finaliste malheureux, s'est renforcé au milieu, tandis que le Real Madrid compte sur un Mbappé plus décisif.
En embuscade, le Bayern Munich de Harry Kane, l'Inter Milan et Liverpool restent des candidats sérieux au trophée aux grandes oreilles.
Le calendrier de la phase de ligue
Le tirage au sort de la phase de ligue aura lieu le 28 août à Monaco. Chaque équipe disputera 8 matchs contre 8 adversaires différents. La compétition reprendra mi-septembre avec les premières affiches.
Pour Haaland, l'enjeu est aussi individuel : décrocher un Ballon d'Or qui lui échappe systématiquement depuis son arrivée en Angleterre. Une grosse Ligue des Champions couronnée d'un titre pourrait enfin lui ouvrir les portes de la consécration ultime.
Rendez-vous à Budapest en mai prochain pour la finale.